El Hilo negro del auto control.

Suena el despertador, 4:30 de la mañana, me levanto inmediatamente a apagarlo y empiezo mi rigurosa rutina de 45 minutos de Yoga, es maravilloso sentir como los músculos adormecidos poco a poco empiezan a despertar, al terminar tomo 15 minutos de meditación, luego un baño. Al salir de la regadera sé que podre desayunar algo rico y saludable porque lo he preparado anoche antes de irme a dormir. Mientras me visto ya empezó a sonar el podcast sobre economía del comportamiento que dejé programado, del cual siempre al terminar realizo un rápido resumen. A las 6:30 am me siento a escribir esta entrada para el blog antes de salir a trabajar.

¿¿Suena a que todo está bajo control no??  Tal como esperaban, todo ha sido producto de mi imaginación, me lo he inventado, sin embargo, todo ello es posible iniciando con poner atención a su forma de sentarse. Esperen, no me juzguen aún, es verdad, lo juro.  Al final de esta lectura podrán entender el hilo negro del auto control. (o al menos es la intención).

Pero antes, ¿Qué es exactamente el auto control y por qué nos cuesta taaaanto trabajo ejercerlo?

El autocontrol es nuestra propia capacidad para alterar las respuestas dominantes o estados internos tales como impulsos, emociones y más impulsos, y reemplazarlos con una respuesta diferente, más pensada y consciente para cumplir objetivos más grandes (por ejemplo, perder peso, dejar de fumar, quedarse en calma, ahorrar, estudiar, hacer ejercicio). Esta capacidad de controlar el comportamiento permite a las personas mantener un comportamiento saludable durante toda su vida. Las fallas de auto control hacen que una persona actúe de manera opuesta a su mejor juicio o intención. El auto control puede verse debilitado temporalmente por una serie de factores, que incluyen falta de fuerza de voluntad, antojos, estados de ánimo negativos, etc.

Si, tenemos siempre las mejores intenciones, queremos ver la mejor versión de nosotros mismos andando por ahí en la vida; la otra semana ya seremos atletas de alto rendimiento, la otra semana ahorraremos la mitad de la quincena, la otra semana dejaremos el cigarro, la otra semana beberemos más agua, la otra semana, la otra semana, la otra semana.  Pero hoy, preferimos la gratificación inmediata, hoy gastaremos en Starbucks, hoy nos fumaremos un cigarrillo para disfrutar la charla después de la comida, hoy nos compraremos una coca (sin azúcar para mitigar la culpa), hoy, hoy, hoy.

Esto que nos pasa a todos, todos los santos días Se llama: Descuento hiperbólico o sesgo por el presente.

 El modelo de descuento muestra cómo un individuo evalúa el consumo de una pequeña cantidad de una mercancía ahora en comparación con una gran cantidad más adelante. Este modelo describe conflictos entre motivos a corto y largo plazo. El modelo hiperbólico representa la dinámica de un problema de auto control, este una señal de que las personas no logran una valoración adecuada de las recompensas distantes, y a menudo terminan actuando en contra de sus propios intereses. Esto implica que cualquier actividad de inversión en salud (elecciones con consecuencias durante un período prolongado de tiempo) es poco valorado, capaz de presentar sesgos, porque es difícil ver el valor o beneficio que está lejos en el futuro. En consecuencia, las personas tienden a evitar y / o retrasar los comportamientos de inversión en salud. Las personas con adicciones y los que comen en exceso quieren descontinuar su comportamiento en algún momento, pero no hoy. Siempre se siente mejor diferir los esfuerzos aversivos. No logran dejar de fumar porque lo postergan continuamente, y la dificultad de superar esa postergación es el principal problema con la adicción y la obesidad. El costo de tener otro pedazo de pastel o fumar otro cigarrillo puede ser tan pequeño que es razonable verlo como insignificante y hacerlo; Al fin y al cabo, una no es ninguna…

El Self Dividido.

Bueno, pues aunque no tengamos un trastorno de la personalidad escindida a ese grado, nosotros los “normales” tenemos dos personalidades habitando en nuestro cuerpo, a esto se llama el Self dividido. Una de nuestras personalidades, pongámosle “Patricia” es la más optimista, la que quiere ser delgada, la que desea una vida sin ansiedad, la que quiere ser saludable; y es oooootra la que en realidad llevará toda la carga de las decisiones tomadas por Patricia, sin embargo, esta otra personalidad no tiene la más mínima intención de seguir sus indicaciones, esta también querrá disfrutar cuando el momento llegue.  La personalidad que hace planes y la personalidad que los implementa son diferentes partes del yo dividido. Por lo tanto, no importa cuán fuertes sean las intenciones del objetivo, no hay garantía de que el objetivo sea alcanzado debido a la brecha entre intención y acción.

Calmaaaa, no toda esta perdida. Primero lo primero. Tenemos que reconocer estas dos partes de nosotros y reconciliaras. Reconciliación. ¿Como lo podemos hacer? Primero que nada, Patricia debe de dejar de ser tan optimista y exigente, debe de dejar de pensar que su otro Self podrá con todo lo que ella le asigne y lo más importante, Patricia debe de empezar a realizar ella misma las acciones que espera de su otro Self. Cuando Patricia tome la decisión de que su otro Self deje de fumar, consumir drogas, ahorrar, hacer dieta, debe de ponerse ella misma en marcha en ese instante y PLANEAR como ayudar a su otro Self sin recursos en el futuro.  Perdón, me explicaré mejor.

Debemos emplear estrategias de auto control para proteger a largo plazo objetivos de decisiones de consumo a corto plazo. Las reglas personales como estrategia de auto control ayudan a las personas a ver las decisiones actuales como predictores del comportamiento futuro y la conciencia de este vínculo les ayuda a superar la tentación. Las reglas personales son promesas de cooperar con el individuo con motivaciones a futuro. La idea básica para esta estrategia proviene de convertir elecciones individuales en una cuestión de principios.

La estrategia requiere percibir un vínculo claro entre el comportamiento actual y comportamiento en el futuro, que transforma el acto impulsivo de una decisión aislada en un patrón de comportamiento. La decisión de dejar de fumar es, en efecto, una decisión de comenzar un patrón de comportamiento. No fumar esta noche lo hace más fácil no fumar mañana y no fumar mañana hace que sea más fácil no fumar al día siguiente, y así sucesivamente.  Al unir secuencias de opciones, el individuo alinea sus incentivos a corto plazo con sus intereses a largo plazo.

El gimnasio del auto control.

El auto control según Roy Bumeister y sus estudios, es un recurso limitado, es como un musculo que requiere ser entrenado, y como musculo se cansa y necesita descanso también. Por lo tanto, si utilizamos mucho el auto control para una actividad, quedamos más propensos a no tener auto control para una actividad inmediata posterior, sabiendo esto, debemos de establecer un spa de recompensa una vez que hayamos hecho un arduo trabajo de auto control.  Por otro lado, hay pruebas de que las personas puede activar ciertas neuronas como si ejecutaran una acción, aunque solo la estén observando, las neuronas espejo; lo que nos lleva a la teoría psicológica de la simulación. En esta teoría el estado mental de otras personas puede ser asumido por la propia persona usando la replica. Si eso es cierto, podríamos pensar que observando a otras personas ejerciendo auto control o viceversa NO EJERCIÉNDOLO podría afectar el auto control de las personas que experimentan iguales sentimientos.

Lo prometido es deuda

En un experimento se dividió a las personas en 3 grupos, a todos los participantes les midieron previamente su nivel de auto control, y realizaron una actividad para medir su agotamiento. Posteriormente al primero grupo lo mandaron a casa con la indicación de regular su postura, cada que descubrieran que estaban con mala postura deberían de corregirla, al estar parados o sentados, el ejercicio pretendía agotar su fuerza de auto control. Al segundo grupo le pidieron que registrara detalladamente cada una de sus comidas, es decir, auto monitoreo y al tercer grupo le pidieron que regulara su ánimo, cada que se sintieran mal, desanimados o tristes, deberían forzarse a levantar el ánimo.

Los resultados: Al pasar a la segunda fase, repetían el test de auto control y encontraron que el grupo de regulación de emociones no presentaba ningún cambio significativo. Sin embargo, el grupo que regulaba su postura obtuvo un incremento en la puntuación.

Al anular su hábito de encorvarse, los estudiantes fortalecieron su fuerza de voluntad y obtuvieron mejores resultados en tareas que no tenían nada que ver con la postura. La mejora fue más pronunciada entre los estudiantes que habían seguido los consejos con la mayor diligencia (según lo medido por los registros diarios que los estudiantes mantenían de la frecuencia con la que se obligaban a sentarse o pararse erguidos).

Gracias a los ejercicios de postura de los estudiantes, su fuerza de voluntad no se agotó tan rápido como antes, por lo que tenían más resistencia para otras tareas.

Un gran poder conlleva una gran responsabilidad.

Listo, quizá ya lo sabían, lo sospechaban, pero ahora ya le pusimos nombre y apellido, sabemos a ciencia cierta que por naturaleza somos irracionales, impulsivos, preferimos el beneficio hoy antes que un mejor futuro. Pero ya estamos en camino, que es lo importante. Tenemos a nuestro favor, cientos de estudios de conducta, un sinfín de estrategias, todas ellas nos muestran que el auto control, si bien no nacimos con ello y tal vez no lo aprendimos tan bien de pequeños, ahora estamos en un buen momento para crearlo.  No se desanimen, cualquiera que sea su reto, tomar consciencia es el primer paso, hoy lo hemos dado, ahora a darle con el segundo; En nuestra sección de recursos les hemos dejado un pequeño ejercicio para que inicien con pequeños ejercicios de auto control, siempre hay cosas que mejorar en nuestra persona, saquémoslo del mundo de las ideas y tráigamelo a la realidad. En nuestra siguiente entrada no se pierdan, el truco más duro de todos…  Mantener la nueva conducta. Los esperamos. ¡Éxito!

Recursos

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